皇宮の悪夢 王族の悲劇

年老いた「アルクベルド」の王には、もはや子孫繁栄能力もない。国の存続を心配する従者エルキナは友好関係のある「ヴェルドー」の第二王子と「アルクベルド」の皇女サラとの縁談を進めていた。もちろんサラ自身も国を思い、それを受け入れる心の準備はできていた。しかし実際に「ヴェルドー」の第二王子に会い、その人柄にふれ、二人は徐々に恋仲になっていく。「アルクベルド」の王女ジュディアもそれを歓迎し、心からうれしく思いながら、エルキナとともに来るべき婚礼の準備を進めていた。将軍シャイラは元々城を守る兵力の兵士たちを日夜鍛錬し、少数精鋭の近衛兵軍団を作り上げようと努力を欠かさず、王族の内外でそれなりの人望を持っている。エルキナはその従者という立場をよくわきまえ、ジュディアをサポートし、ややおてんばともいえるサラをよく教育し、よき相談相手となっていた。それぞれ立場も役割も違う４人は幸せで平穏な日々を送っていたのである。そしてそれは長くは続かないことなど、夢にも思っていなかった。